Một trong những thách thức đối với xe điện là phạm vi hoạt động. Ngày nay cụm pin lithium-ion (Li-ion) đã thay thế cho pin nicken-metal hybrid (NiMH) nhưng cụm pin này cũng chỉ có thể cấp điện đủ để xe chạy trong phạm vi 160 km. Trên xe điện, các nhà sản xuất không thể trang bị gói pin lớn hơn 450 kg vì xe điện sẽ tốn năng lượng cho trọng lượng xe.

 

 

 Pin Li-air ít sạc lại hơn gấp 5 lần nên tuổi thọ cũng sẽ kéo dài hơn pin Li-ion gấp 5 lần. 

 

IBM đã tìm ra giải pháp đầy hứa hẹn trong việc nghiên cứu sản xuất loại pin lithium-air (li-air), pin hoạt động bằng nguồn oxy có sẵn trong không khí. Theo công ty, về mặt lý thuyết pin lithium-air có thể tạo ra mật độ năng lượng gấp 1.000 lần pin Li-ion hiện đang được trang bị cho xe EV. Với trọng lượng và kích thước chỉ bằng 1 phần 5, Lithium-air có thể cung cấp lượng điện bằng Li-ion, giúp cho xe có phạm vi hoạt động 800 km (sau mỗi lần sạc) và tuổi thọ gấp 5 lần pin li-ion. 

Theo các kỹ sư IBM, mỗi lần sạc điện pin sẽ bị giảm tuổi thọ. Pin Li-air ít sạc lại hơn gấp 5 lần nên tuổi thọ cũng sẽ kéo dài hơn pin Li-ion gấp 5 lần.